La científica del grupo BIOCON del instituto universitario de la ULPGC, también presidenta del Grupo de Ecología del Zooplancton (WGZE) del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES-CIEM), forma parte del equipo redactor del capítulo dedicado al plancton en una iniciativa que reúne a más de 550 expertos de 86 países. Según la ONU, esta publicación es, «posiblemente», el «libro más importante sobre el océano jamás escrito»
La investigadora del grupo Biodiversidad y Conservación (BIOCON) del Instituto Universitario ECOAQUA de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), Inma Herrera, ha participado como miembro del equipo redactor (Writing Team) del capítulo 4A: Plankton de la Tercera Evaluación Mundial de los Océanos (World Ocean Assessment III, WOA III) de las Naciones Unidas, una de las iniciativas científicas internacionales más ambiciosas para evaluar el estado de los océanos y su evolución a escala global.
El WOA III, elaborado en el marco del Proceso Ordinario de las Naciones Unidas para la Presentación de Informes y la Evaluación del Estado del Medio Marino, reúne el conocimiento de más de 550 expertos procedentes de 86 países y proporciona una visión integrada sobre el estado de los océanos, los cambios que están experimentando y sus implicaciones para el bienestar de las sociedades y generaciones actuales y futuras. Según la ONU, esta publicación es, «posiblemente», el «libro más importante sobre el océano jamás escrito».
Inma Herrera, que además preside el Working Group on Zooplankton Ecology (WGZE) del International Council for the Exploration of the Sea (ICES) -Consejo Internacional para la Exploración del Mar (CIEM)-, ha contribuido a la elaboración del capítulo dedicado al plancton, un conjunto de organismos que constituye, con diferencia, la mayor parte de la biomasa en los océanos abiertos. Su participación se ha centrado especialmente en el zooplancton, un componente esencial de los ecosistemas marinos que desempeña un papel clave tanto en las redes tróficas oceánicas como en los ciclos biogeoquímicos del océano.
Cambio global
El capítulo analiza la evidencia científica más reciente sobre cómo el calentamiento oceánico, la acidificación, los cambios en los aportes de nutrientes y otros factores asociados al cambio global están modificando la productividad, distribución y composición de las comunidades planctónicas. Asimismo, pone de manifiesto la necesidad de reforzar los programas de observación a largo plazo para comprender mejor la respuesta de los océanos a los cambios ambientales y mejorar la capacidad de anticipar sus consecuencias.
«Participar en esta evaluación ha supuesto una gran oportunidad para contribuir a una visión global del estado de los océanos y destacar la importancia del plancton, y especialmente del zooplancton, como indicador de los cambios que están ocurriendo en los ecosistemas marinos», señala Inma Herrera.
La participación de la investigadora en esta evaluación internacional, lanzada en Nueva York en el marco del Día Mundial de los Océanos, refuerza la contribución de ECOAQUA y de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria al avance del conocimiento científico sobre los océanos y a los esfuerzos internacionales dirigidos a promover su conservación y gestión sostenible.
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