La navegación del futuro ya tiene reglas: IMO aprueba el código para buques autónomos. Aprobado el ‘Código MASS’
La International Maritime Organization (IMO) ha adoptado un nuevo Código Internacional de Seguridad para Buques de Superficie Marítimos Autónomos (Código MASS) que entrará en vigor el próximo 1 de julio, de forma voluntaria y ha establecido el calendario para su obligatoriedad el 1 de enero del 2032, con varios pasos intermedios.
La IMO apoya así la integración segura en el transporte marítimo mundial de los buques comerciales con inteligencia artificial y controlados a distancia. Porque el Código MASS establece un marco completo y basado en objetivos para garantizar que los buques autónomos o controlados a distancia se diseñen y operen con un nivel de seguridad y protección del medio ambiente equivalente al que se espera de un buque convencional.
Los buques autónomos, con escasa o nula tripulación, también deberán cumplir el Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS). Al tratarse de un instrumento no obligatorio, se da a los Estados miembros la oportunidad de probar su uso al tiempo que se allana el camino para hacerlo obligatorio en virtud de este Convenio.
Arsenio Domínguez, secretario general de la IMO, considera que se trata de “un logro histórico” sitúa a la organización en la vanguardia de la reglamentación de las tecnologías emergentes. Opina que es “un gran paso adelante, que permite la innovación al tiempo que garantiza que la seguridad, la responsabilidad y el elemento humano siguen estando en el centro de las operaciones marítimas». Con este texto se demuestra la capacidad de la IMO para “dar forma” al futuro del transporte marítimo.
¿Cuáles son los plazos?
El nuevo Código MASS complementa los instrumentos existentes de la IMO, teniendo en cuenta el Derecho internacional, incluida la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM). Es la culminación de casi una década de debates multilaterales, trabajo jurídico y ensayos en el agua, para permitir que las tecnologías nuevas y convencionales operen juntas de forma segura.
La hoja de ruta marcada establece que en diciembre de este mismo año se reunirá el Grupo de Trabajo MASS para el Desarrollo de un marco para una Fase de Creación de Experiencia del Código MASS no obligatorio. Para el año 2028 se establecerá el Desarrollo del Código MASS obligatorio, basado en el Código no obligatorio y en los resultados de la anterior fase, así como de la revisión llevada a cabo por los subcomités.
Una vez consideradas las enmiendas al Convenio SOLAS, para el 1 de julio del 2030 se prevé que IMO adopte su primer Código MASS obligatorio, para su entrada en vigor el 1 de enero del 2032.
Supervisión humana constante
Según se establece en el Código MASS, un buque se considera autónomo si la tecnología de a bordo está diseñada y verificada para controlar acciones sin intervención humana. Aunque el número de buques sin tripulación o teledirigidos es actualmente limitado, cada vez son más los que se ensayan con éxito a escala internacional.
El Código MASS introduce nuevos requisitos para el diseño, la homologación y el funcionamiento de estos buques, incluso en ámbitos clave como la navegación, la conectividad, las operaciones a distancia, la seguridad contra incendios y la búsqueda y salvamento.
También hace especial hincapié en la evaluación de riesgos, el diseño robusto de los sistemas, la ciberseguridad y la integración de los Centros de Operaciones Remotas (ROC). Pero, el aspecto más importante es que subraya la importancia de la supervisión humana, en la que el capitán conserva la responsabilidad general del buque en todo momento, aunque no se encuentre a bordo.
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