El barco volador
Simplemente decir que Jet Foil en Canarias creó una etapa decisiva en el transporte y la forma de viajar en Canarias.
Fue clave en la historia del transporte marítimo entre islas, una de las innovaciones más significativas en la historia del transporte marítimo. Un catamarán de alta velocidad transformó, un barco volador que redujo tiempos de viaje, conceptos y formas de entender los transportes marítimos.
Hasta finales de los años 70, el transporte interinsular en Canarias estaba dominado por los tradicionales «correíllos», y ferrys, barcos de casco de acero que, aunque fiables, eran lentos y propensos al mareo debido a su falta de estabilizadores y sus penetrantes olores.
La Compañía Trasmediterránea, que gestionaba estas rutas, buscaba otros modelos y se encontró con el Jet Foil: una revolución en la navegación
En 1980, Trasmediterránea incorporó el Jet Foil a su flota, un barco ligero de casco único pero con un concepto y una tecnología hasta ese momento no vistas.
Concebido para la alta velocidad, diseñado para ofrecer una navegación más rápida y cómoda, los primeros modelos, como el «Princesa Guayarmina» y el «Princesa Guacimara», comenzaron a operar en las rutas entre Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife, reduciendo significativamente los tiempos de viaje entre las dos capitales del archipiélago.
El Jet Foil se caracterizaba por su diseño innovador, con el casco elevado sobre el agua, sustentado por foils que reducían la fricción y permitían alcanzar velocidades de hasta 40 nudos (aproximadamente 74 km/h). Su única pega, la altura de las olas de nuestro canal Las Palmas-Tenerife que, en ocasiones no dejaba operar.
La introducción del Jet Foil tuvo un impacto directo en la conectividad entre las islas, facilitando los desplazamientos tanto para residentes como para turistas. La mayor velocidad y frecuencia de los servicios contribuyó al aumento del turismo interinsular y mejoró la integración económica y social de las islas.
El legado del Jet Foil
Aunque el servicio de Jet Foil se cancecló en 2005, nadie ha sido ajeno a su presencia en las islas.
Y su legado es la llegada de los nuevos conceptos de embarcaciones que hoy operan en Canarias y que también han sido pioneras en nuestro país.
Por eso, el legado del Jet-foil y hoy en día, es que sentó las bases para que Canarias sea un referente en España, en Europa y en el mundo.
Homenaje-reconocimiento más que merecido
En este sentido, la Autoridad Portuaria de Las Palmas y junto al Museo Elder, se encargó de rendir el homenaje y recuerdo que este barco se merecía tras 45 años de historia en Canarias.
Beatriz Calzada, junto a otros protagonistas, en los que se incluyeron parte de los componentes de esas tripulaciones y gestores del servicio, dejaron claro que fue toda una revolución, que fue todo un símbolo de modernidad y de progreso y que sentó las bases de lo que hoy se conocen en las islas los servicios marítimos de pasajeros y la interconectividad de las islas.
El por qué dejó de prestar servicio, pues hay que buscarlo en varias razones, pero casi todas de índole económica. Aunque el Jet Foil era rápido y eficiente, su mantenimiento y operación eran costosos. Las altas exigencias de mantenimiento del sistema de hidroalas, junto con los costos asociados a la operación de embarcaciones de alta velocidad, resultaban poco rentables a largo plazo.
Como ya indicamos, a pesar de su funcionalidad, las aguas canarias, con oleajes en ocasiones no eran las más idóneas para este tipo de transportes, además, en esa época los controles sobre los objetos flotantes o animales de grandes dimensiones ocasionaron algún incidente y ya empezaban a ponerle ‘peros’ al servicio.
Pero lo que si es cierto es que nadie dejó de ir a ver la entrada y salida del Jet Foil de los puertos canarios. Era y está en la memoria el gran barco que fue.
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