Una solución eficaz para alcanzar las 0 emisiones en el sector marítimo
José Antonio Reyero es diplomado por la Junta de Energía Nuclear (JEN) española, en su XII promoción, en la manipulación y uso de isótopos radioactivos y de radiaciones ionizantes en la industria, además de ingeniero, divulgador técnico y escritor, y ha desarrollado una destacada labor en los ámbitos de la calidad industrial, la siderurgia, la construcción naval y la gestión ambiental, tanto desde la práctica profesional como desde la vertiente pedagógica y editorial.
La energía nuclear se perfila como una solución eficaz para que el sector marítimo alcance las cero emisiones netas. La nueva guía de Lloyd’s Register, en colaboración con Global Nuclear Security Partners (GNSP) y la aseguradora NorthStandard, detalla cómo integrar pequeños reactores modulares (SMR) en buques, abarcando requisitos regulatorios, seguridad, protección y aspectos financieros y aseguradores.
En este sentido, el documento analiza el papel de organismos internacionales como la Organización Marítima Internacional (OMI) y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), destacando la necesidad de armonizar estándares marítimos y nucleares para facilitar la adopción de esta tecnología, construir confianza entre reguladores, operadores y aseguradoras y avanzar hacia la descarbonización del transporte marítimo.
Realmente no estamos hablando de algo revolucionario o nuevo en la industria y el tráfico comercial marítimo. Excluyo, naturalmente, más de una centena de buques de guerra que navegan actualmente llevando en su interior un reactor nuclear.
Hace ya más de cincuenta años, concretamente en 1966, la Sociedad Lloydʼs Register desarrolló sus Reglas Provisionales de Clasificación de buques propulsados por Energía Nuclear, que más tarde fueron ampliadas y modificadas en Las Reglas de Clasificación de 1977.
En esta época, no sólo ya existían Reglas similares de la Sociedad de Clasificación Germanischer Lloydʼs si no que, basado en estas Reglas, se construyó en 1968 el buque Otto Hahn. Este buque de investigación oceánica y pasaje de 172 metros de eslora, fue construido en los Astilleros Howaldswerke Deustsche Werft (HDW) en Kiel, Alemania, y estaba propulsado por un reactor nuclear PWR, construido por Babcok & Wilcox, que proporcionaba 38 MW de potencia.
El buque, por serias dificultades planteadas por los puertos aun no preparados para recibir barcos de estas características y por presiones políticas y sociales, fue desactivado en 1979 y convertido en buque mercante convencional.
…Y aclaro que no fue el primero, porque animado y promovido por el presidente Eisenhower, dentro del programa Átomos para la Paz se construyó en 1962, también en Alemania, el Savannah, un buque mixto de carga refrigerada y pasaje de 16.000 toneladas.
Buque nuclear, de ciertamente corta vida, porque, también por una serie de presiones, mucho más político-sociales que técnicas, fue apartado del servicio activo en 1972, solo 10 años más tarde. Actualmente y con su reactor desactivado, es empleado como museo flotante.
Ítem más… En la actualidad, dos potencias mundiales, como son China y Rusia, que parece que gozan “de la presunción de inocencia nuclear” por parte de las ONG´s ecologistas, y que disfrutan del “mirar para otro lado” de muchos activistas de los países desarrollados, llevan décadas desarrollando potentes rompehielos con propulsión nuclear, destinados a mantener transitables las rutas marítimas en el Ártico.
Destaco entre otros el rompehielos Yamal, que periódicamente realiza viajes turísticos al mismo Polo Norte, cargado de pasajeros para los que dispone de 50 cabinas y varias suites, todas con baño particular, grandes salones para el pasaje, gimnasio, piscina cubierta, sauna, servicios médicos y todas las comodidades de un crucero de lujo.
Este buque, de 23.000 toneladas y 150 metros de eslora, construido en 1992, está propulsado por dos reactores nucleares con una potencia total de 55 MW y tiene capacidad de acomodar hasta cien pasajeros y 150 tripulantes. Como todos sus compañeros de la Serie Ártica, está clasificado por el Registro Ruso.
Ahora, los firmes compromisos de descarbonización y de “0 emisiones” en el tráfico marítimo, están descubriendo que la energía nuclear producida por los pequeños reactores modulares (SMR), en los activos marítimos, resulta en el combustible más limpio y económico frente a las llamadas energías alternativas verdes.
RadioMuelle/ElCanal
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